Praticar boas ações não ajuda apenas os outros a sentirem-se bem. Atos de bondade são mesmo capazes de melhorar a saúde e aumentar a felicidade de quem os pratica. Quem o garante é um estudo realizado pelo hospital Baycrest Health Sciences, no Canadá.

Os cientistas que levaram a cabo esta pesquisa descobriram que ser altruísta, ou seja, colocar o bem-estar de outras pessoas antes de si próprio, estimula os centros de recompensa do cérebro, diminuindo o stress e melhorando sintomas de depressão. A pesquisa mostra ainda que o ato de bondade voluntário é benéfico para quem o pratica, uma vez que  desencadeia a produção de substâncias químicas que podem diminuir o envelhecimento.

Efeitos vão além da saúde mental

Mas praticar boas ações vai além da saúde mental. Para medir os efeitos, cientistas da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, pediram a um grupo de hipertensos que gastasse 38€ consigo próprios, enquanto outras pessoas com tensão alta foram orientadas para gastar o dinheiro com outras pessoas, nomeadamente em projetos de caridade.

Segundo os cientistas, os participantes que gastaram o dinheiro com outros apresentaram pressão arterial mais baixa após seis semanas. Assim, os benefícios para o coração foram tão grandes quanto os de uma dieta saudável e exercício físico. O estudo foi publicado na plataforma científica ResearchGate.

Felicidade

No Reino Unido, os cientistas descobriram que ser gentil com outros pode aumentar a felicidade em apenas três dias. O estudo dividiu pessoas em três grupos. O primeiro tinha que fazer um ato de bondade todos os dias; o segundo experimentou fazer uma nova ação diariamente; e o terceiro não alterou as suas rotinas. Os participantes que foram mais gentis e tiveram experiências novas revelaram um aumento significativo do sentimento de bem-estar.

Redução da dor

Praticar boas ações também é capaz de diminuir a dor física. Para esta conclusão, um estudo chinês pediu aos participantes para doarem dinheiro com o intuito de ajudar órfãos. Os participantes que realizaram atos de bondade e que tinham ideia do quão útil a doação seria foi menos sensível a um choque elétrico provocado pelos pesquisadores.

Mindfulness é tão eficaz quanto medicamentos antidepressivos

Um estudo levado a cabo pela Universidade de Georgetown sugere que a técnica de meditação mindfulness pode ser tão eficaz como medicamentos antidepressivos utilizados para o controlo da ansiedade (…continue a ler aqui)

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