Faltam poucos dias para no dia 20 de novembro as seleções do Qatar, país anfitrião e do Equador, enfrentarem-se no Estádio Al Bayt, em Al Khor, a 60 quilómetros da capital, Doha, para dar início ao Mundial da FIFA mais polémico e estranho dos últimos tempos e o único que será disputado no início do inverno para evitar os mais de 40 graus que o país costuma ter nos meses de julho e de agosto. Os portugueses terão de esperar que chegue o dia 24 de novembro para o jogo contra o Gana no Estádio 974, mesmo no centro da capital. Depois jogará contra o Uruguai no dia 28 no Estádio Lusail na cidade de Lusail e finalmente no dia 2 de dezembro enfrentará a Coreia do Sul no estádio Cidade da Educação em Rayán. Todos os estádios que vão receber os mais de 3 milhões de felizardos que possuem uma entrada, estão alojados num raio com o máximo de 55 quilómetros da capital.

Entre um jogo e outro há muito tempo livre para descobrir este pequeno país com apenas 11.500 quilómetros quadrados (metade da região Norte de Portugal) mas, com muitas atrações algumas delas muito vanguardistas e criadas especialmente para serem apreciadas numa visita ao Qatar durante o Mundial. O potente motor de procura de voos e hotéis JetCost selecionou as dez mais interessantes:

1. Primeira: estar bem informado e com tudo em ordem

Há uma informação muito abundante e completa em vários idiomas, para que tudo corra bem na viagem ao Qatar. É imprescindível reservar antecipadamente os bilhetes para os jogos, assim como também o alojamento. A fase de vendas online de última hora está atualmente aberta e durará até ao final do Mundial da FIFA “Qatar 2022™ a 18 de dezembro. Informações e compra aqui. Para o alojamento há muitas opções: apartamentos e vivendas, camarotes em navios de cruzeiro atracados no porto, aldeias de adeptos e, claro, hotéis, no Jetcost.pt pode encontrar todo o tipo de ofertas. Também é imprescindível ter o cartão Hayya, necessário para poder entrar no Qatar, aceder aos estádios, viajar gratuitamente no transporte público, aceder aos eventos para adeptos e usufruir de outros benefícios. Pode ser solicitado aqui. Por fim, para ter todas as informações, o ideal é baixar o aplicativo Hayya a Qatar 2022 aqui.

2. Ir ao FIFA Fan Festival

De 19 de novembro a 18 de dezembro no Al Bidda Park, no centro de Doha, próximo ao The Corniche, artistas locais e internacionais subirão ao grande palco numa verdadeira festa e vibrante festival de música, cultura e estilos de vida, no qual fará presença a gastronomia local. Os 64 jogos do Mundial podem ser acompanhados por até 40 mil pessoas, em ecrãs gigantes. Um serviço de transporte especial permitirá as deslocações entre os estádios e o FIFA Fan Festival, nos dois sentidos. O festival fez parte da atividade oficial do Mundial nas últimas quatro edições do torneio. Todas as atividades do festival também podem ser acompanhadas em todo o mundo através da plataforma digital FIFA+. No último Mundial, cerca de 40 milhões de pessoas assistiram ao FIFA Fan Festival durante o Mundial da Rússia em 2018.

3. Percorrer a Corniche a pé ou de “dhow”

É um lindíssimo passeio marítimo que vai desde o Museu de Arte Islâmica até ao Sheraton Park, para poder caminhar a qualquer hora do dia ou da noite, possui uma faixa para peões de 7 km que se prolonga em forma de meia-lua, à volta da Baía de Doha. A Corniche foi criada após a dragagem da área da Baía de Doha, dando-lhe forma e origem à via de comunicação. Mais recentemente, o passeio marítimo foi criado e equipado com zonas de lazer, desporto e restauração. Desde o passeio marítimo pode-se conseguir uma das imagens mais espetaculares de Doha, com o skyline dos seus famosos arranha-céus. Há muitos lugares onde se pode comer ou beber, são 150 estabelecimentos, três palcos de concertos ao vivo, espetáculos de água e luz e até uma aldeia beduína. Também desde o porto pode-se fazer um passeio num “dhow”, um veleiro de origem árabe caracterizado pelas suas velas triangulares e baixo calado.

4. Visitas gratuitas e descontos com o Qatar Museums Culture Pass

O Culture Pass é o programa oficial de associação e benefícios dos Museus do Qatar. Fornece aos membros acesso às instituições culturais do Qatar e benefícios exclusivos para experiências únicas e memoráveis, incluindo o Museu Nacional do Qatar, Museu de Arte Islâmica, Galeria Al Riwaq, M7, Corpo de Bombeiros, Museu Olímpico do Qatar 3-2-1 e Mathaf e o Museu Árabe de Arte Moderna. Do programa das vantagens faz parte um programa completo de benefícios para satisfazer todas as paixões artísticas e a oportunidade de desfrutar de acesso exclusivo aos bastidores de passeios, palestras e workshops. Os membros do Culture Pass Plus e Family podem desfrutar de acesso ilimitado a todos as visitas, palestras e workshops do programa Culture Pass, que oferecem a oportunidade de aprender sobre o património, a cultura, o meio ambiente e ter uma visão do futuro do Qatar. Também se pode usufruir de 25% de desconto em restaurantes, cafés e lojas de souvenires além de ofertas nos hotéis participantes. Mais informações aqui.

5. Desfrute da gastronomia internacional

Naturalmente que pode experimentar a tradicional e elaborada cozinha árabe, não só do Qatar, como também do Iraque, Síria, Irão, Iémen… o melhor lugar é o Souq Waqif e as suas infinitas ruelas; no caso de querer ampliar a variedade de cozinhas exóticas, tem de ir à Al Waab Street com opções fabulosas de comida, desde sofisticadas até às fast food e acessíveis. Pode experimentar pratos chineses, egípcios, libaneses, catarianos, tailandeses e turcos, além de pratos ocidentais. Mas se anseia por um toque europeu, dirija-se ao Qanat Quartier, uma ilha exclusiva com ruas em estilo veneziano e a sua Marsa Arabia com as suas excecionais vistas da marina e iates de luxo atracados. E se a nostalgia for portuguesa, tem uma dúzia por pode escolher. Só a rede Nando’s tem oito em diferentes pontos da cidade. Pode-se comer, sobretudo, frango de diferentes maneiras, mas também espetadas, hambúrgueres, pitas…

6. Descubra a Aldeia Cultural Katara

A Aldeia Village é um projeto arquitetónico ainda em desenvolvimento, mas que já pode ser visitado e foi criado com a intenção de fazer um espaço para a cultura. É conhecido como o maior plano cultural do país. O nome deste majestoso espaço deve-se ao facto de Katara ser o nome histórico utilizado para o Qatar antes do século XVIII. O complexo está construído num estilo que combina a arquitetura oriental e o romantismo clássico, dando-lhe uma aparência única e diferente da maioria dos novos edifícios culturais de Doha. Entre o melhor está o seu anfiteatro, uma beleza arquitetónica que equilibra o conceito de teatro grego clássico e características islâmicas tradicionais. A sua construção foi concluída em 2009 e tem capacidade para 5.000 pessoas. Dentro da aldeia também pode descobrir a Casa da Ópera que oferece uma experiência cultural luxuosa com uma mistura arquitetónica de estilos orientais e vitorianos, e o shopping center ao ar livre localizado na Praça Katara.

7. Remando com um caiaque na praia de Al Thakira

Localizado a cerca de 35 km. de Doha, a praia de Al Thakira é o local ideal para nadar, apanhar sol ou passar um dia relaxado, de acordo com Jetcost.pt. A praia oferece umas vistas tranquilas das maiores e mais antigas reservas dos densos mangais do Qatar. É um espetáculo quando a maré baixa revela as delicadas raízes que penetram na areia do pântano. Vale a pena alugar um barco e explorar os canais de Al Thakhira que fluem entre os pântanos vibrantes. É uma oportunidade perfeita para ensinar aos mais pequenos um pouco sobre ecologia: o crescimento de zonas húmidas em água salgada, temperaturas extremas, mudanças de marés e o alto nível da água. Eles também oferecem benefícios ao meio ambiente: removem dióxido de carbono do ar, filtram metais da água, delimitam áreas de criação para peixes e protegem as costas da erosão. É muito provável que se vejam garças, andorinhas-do-mar, bem como coloridos flamingos pousados sobre uma pata entre as zonas húmidas.

8. Passeio pelas dunas do deserto de camelo e 4X4

Em tempos passados, tribos beduínas deslocavam-se pelo deserto e montavam acampamentos, pastavam os seus animais e faziam comércio. Hoje, essa tradição permanece arraigada na cultura do Qatar com Al Enna, a temporada anual de acampamentos de inverno, durante a qual os moradores se dirigem ao deserto em acampamentos elaborados para se envolverem com a natureza. O deserto é uma parte importante da cultura local e abriga um número incrível de atividades. O impressionante Khor Al Adaid (o Mar Interior), um Património Mundial da UNESCO, está localizado ao sul de Doha e é um dos poucos lugares do mundo onde o mar entra no deserto. Não há nada melhor do que um passeio de camelo pelas dunas macias antes de se aventurar num emocionante safári no deserto até Khor Al Adaid, acessível apenas em veículo 4×4. Os amantes do surf podem viver uma experiência única de sandboard nas dunas ou explorá-las num passeio de quad, jipe ou buggy. Também podem desfrutar do passatempo favorito do Qatar, acampar, durante o dia, tarde ou noite, com uma das muitas empresas que oferecem acampamentos de estilo beduíno, com todo o conforto, no deserto.

9. Hora de relaxar no Pearl-Qatar

É um dos lugares mais fascinantes do mundo conhecido como “a Riviera Árabe”, uma ilha magnífica, onde coexistem luxo, lazer e uma comunidade próspera. É uma ilha artificial nos limites do famoso distrito de West Bay, em Doha, situada em quatro milhões de metros quadrados de terra recuperada. Conhecida pelos seus hotéis, variedade de cafés e restaurantes charmosos, uma marina icónica e lojas de luxo, é uma área residencial popular com um estilo de vida comunitário luxuoso, com marinas de estilo mediterrâneo repletas de iates, prédios residenciais, vivendas e hotéis, além de oferecer uma experiência de compras nas suas lojas de luxo e showrooms de designers de alta-costura. Na ilha também há também restaurantes da moda, desde gelatarias até experiências gastronómicas cinco estrelas. Destacam-se também as suas praças e zonas para peões e uma grande variedade de áreas ajardinadas. No Pearl há dezenas de cafés charmosos e restaurantes elegantes, como o Yasmine Palace, que oferece quatro experiências gastronómicas, tornando-o no único complexo de restaurantes multitemáticos em Doha. Serve uma excelente mistura de pratos de inspiração andaluza, do levante e catariano, todos à volta da paixão pelo jasmim.

10. Mime-se com tâmaras e café num majlis

Os catarianos são simpáticos e muito acolhedores, fiéis à tradição árabe. Não é incomum que eles os convidem para se reunirem nos majlis da sua casa. E tem de aceitar, é claro. Os majlis são um elemento fundamental da vida do Qatar. Localizado ao lado da casa, é aqui que as pessoas se reúnem para discutir questões urgentes e funcionam de forma semelhante a um salão na Europa Ocidental. Os majlis são um dos espaços mais importantes da vida do Qatar. Costuma ser um espaço só para homens, enquanto as mulheres se reúnem dentro de casa. Localizado perto da entrada, o majlis é uma sala independente que permite aos visitantes evitar os espaços mais privados da casa. Aos convidados ao majlis recebem-se com tâmaras e café árabe e é servido numa cafeteira de formato característico (chamada de dallah) em chávenas pequenas sem asa. O espaço mais decorado da casa, o majlis era tradicionalmente a única divisão com janelas voltadas para a rua. As casas menos ornamentadas tinham uma decoração mais simples com nichos rebaixados (roshaneh), enquanto as residências mais ricas tinham as janelas do majlis com vidro colorido, painéis nas janelas ou gesso trabalhado com desenhos simétricos.

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