No seu discurso de abandono, na Carolina do Sul, Nikki Haley não declarou o seu apoio a Trump, preferindo antes encorajar o ex-presidente a procurar o apoio da coligação de republicanos moderados e de eleitores independentes que estavam com a sua candidatura.

“Cabe agora a Donald Trump ganhar os votos daqueles do nosso partido e de outros que não o apoiaram. E espero que ele faça isso”, disse a ex-diplomata.

“Na melhor das hipóteses, a política consiste em trazer as pessoas para as suas causas, e não em rejeitá-las. E a nossa causa conservadora precisa urgentemente de mais pessoas”, argumentou Haley.

Haley – ex-governadora da Carolina do Sul e ex-embaixadora da ONU – foi a primeira rival significativa de Trump, quando entrou na disputa das primárias em fevereiro de 2023.

O seu abandono permite que Trump se concentre apenas na sua provável repetição de duelo com o atual presidente democrata, Joe Biden, depois de este também ter deixado os seus rivais internos na sombra, com significativas vitórias na “Super Terça-Feira”.

A derrota de Haley é um golpe doloroso, embora previsível, para os eleitores, doadores e funcionários do Partido Republicano que se opuseram a Trump e que pertencem ao setor mais conservador e radical.

Haley era especialmente popular entre os eleitores moderados e com ensino superior, círculos eleitorais que provavelmente desempenharão um papel fundamental nas eleições gerais.

Haley sai da corrida presidencial de 2024 tendo feito história como a primeira mulher a vencer uma disputa nas primárias republicanas, tendo derrotado Trump no Distrito de Colúmbia, no domingo, e em Vermont, na terça-feira.

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