Dez polícias norte-americanos foram hospitalizados na sexta-feira à noite na sequência de confrontos com manifestantes no centro de Saint Louis, no estado do Missouri (centro-oeste), segundo um novo balanço das autoridades anunciado este sábado.

Os confrontos registaram-se entre a polícia e centenas de manifestantes que saíram à rua para protestar contra a absolvição de um antigo agente branco no caso de homicídio de um suspeito negro, em 2011.

O protesto, inicialmente pacífico, degenerou em violência quando os manifestantes partiram uma janela e atiraram tinta contra a casa da presidente da câmara de St. Louis, Lyda Krewson.

A polícia antimotim disparou granadas de gás lacrimógeneo para dispersar o grupo. Posteriormente, foram destacados pelo menos dois veículos blindados para a zona.

Os primeiros protestos começaram na manhã de sexta-feira, depois de um juiz ter absolvido o antigo agente da polícia de St. Louis Jason Stockley, de 36 anos, de homicídio premeditado de Anthony Lamar Smith, de 24 anos, em 2011.

A multidão foi aumentando ao longo do dia, com os manifestantes a entoarem cânticos e a empunharem cartazes em que se pode ler “Black Lives Matter” (Vidas negras importam).

O protesto começou pelas 09h40 (horas locais) no exterior do tribunal Carnhan, no centro da cidade, com os manifestantes a exigiram justiça.

Stockley alvejou Lamar Smith cinco vezes depois de uma perseguição numa autoestrada, afirmando ter visto Smith a segurar uma arma antes do início da perseguição.

Em 2013, Stockley deixou a polícia e mudou-se para Houston.

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